De Keurvorst, Ravenstein (Noord-Brabant)

Ravenstein dateert uit 1360 wanneer Walraven van Valkenburg, leenman van de hertog van Brabant, aan de oever van de Maas een kasteel laat bouwen. In 1380 krijgt Ravenstein stadsrechten en nauwelijks 20 jaar later komt het in handen van het Duitse graafschap Kleef. Gedurende de volgende 400 jaar blijft het eigendom van verschillende Duitse heren en pas begin 19e eeuw wordt Ravenstein een ‘gewoon’ onderdeel van Nederland.

Ondanks alle veranderingen zijn er nog volop restanten van het grootse verleden van Ravenstein te zien. Bij het toeristenbureau in het voormalige raadhuis is informatie over wandelingen verkrijgbaar om de monumenten in het stadje langs te gaan. Zo zijn er stadspoorten bewaard gebleven (de Kasteelse Poort en de Maaspoort), het raadhuis zelf is een aanrader en dat geldt ook voor de stellingmolen, de stadspomp, de St. Luciakerk (katholiek) en de Garnizoenskerk (protestant).

Aan de Walstraat is het Leerlooierij Museum gevestigd, in een oud leerlooiershuisje, als laatste getuige van het leerindustrieverleden van Ravenstein. Deze plek heeft een bijzondere geschiedenis, als het enige overblijfsel van de voormalige Stoom- en Schoenlederfabriek Firma Ignaat Suermondt die op de oude stadswal van Ravenstein was gebouwd. Een must voor elke bezoeker aan Ravenstein is tot slot een tochtje naar de overkant. Van mei tot en met september vaart vanaf de Loswal het voetveer Vice Versa van en naar Niftrik aan de overzijde van de brede Maas, een mooi tochtje van Noord-Brabant naar Gelderland. En weer terug.